發動機是汽車、工程機械及其他機械設備的主要動力源泉，缸體是發動機的主體，它將各個氣缸和曲軸連成一體，是安裝活塞、曲軸、連桿及其他零部件及附件的支撐骨架。

缸體結構、形狀、外觀顏色多樣，加工的端面和孔較多，且壁厚不均，加工精度要求高，同時，優質的缸體需要具備足夠的強度、良好的澆筑性及切削性，目前主流動力總成生成企業均采用自動化機床、機械手、視覺等自動化設備進行生產及轉運，保障產品加工精度及加工一致性，節約人力成本，提升產線生產效率。

汽車的動力源泉就是發動機，而發動機的動力則來源于氣缸內部。一般的汽車都是以四缸和六缸發動機居多，既然發動機的動力主要是來源于氣缸，那是不是氣缸越多就越好呢?其實不然，隨著汽缸數的增加，發動機的零部件也相應的增加，發動機的結構會更為復雜，這也降低發動機的可靠性，另外也會提高發動機制造成本和后期的維護費用。所以，汽車發動機的汽缸數都是根據發動機的用途和性能要求進行綜合權衡后做出的選擇。像V12型發動機、W12型發動機和W16型發動機只運用于少數的高性能汽車上。

直列式發動機：所有汽缸均肩并肩排成一個平面，它的缸體和曲軸結構簡單，而且使用一個汽缸蓋，制造成本較低，穩定性高，低速扭矩特性好，燃料消耗少，尺寸緊湊，應用比較廣泛。其缺點是功率較低。

V型發動機：相鄰汽缸以一定夾角布置，使兩組汽缸形成有一個夾角的平面，從側面看汽缸呈V字形的發動機。V型發動機的高度和長度尺寸小，在汽車上布置起來較為方便。它便于通過擴大汽缸直徑來提高排量和功率并且適合于較高的汽缸數。目前國產的中車型中，不少采用V型6缸發動機，比如君威，帕薩特及奧迪A6等等。

水平對置式：發動機活塞平均分布在曲軸兩側，在水平方向上左右運動。

水平對置使發動機的整體高度降低、長度縮短、整車的重心降低，車輛行駛更加平穩，發動機安裝在整車的中心線上，兩側活塞產生的力矩相互抵消，大大降低車輛在行駛中的振動，發動機轉速得到很大提升，減少噪音。

V型缸體結構

其實V型發動機，簡單理解就是將相鄰氣缸以一定的角度組合在一起，從側面看像V字型，就是V型發動機。V型發動機相對于直列發動機而言，它的高度和長度有所減少，這樣可以使得發動機蓋更低一些，滿足空氣動力學的要求。而V型發動機的氣缸是成一個角度對向布置的，可以抵消一部分的震動，但是不好的是必須要使用兩個氣缸蓋，結構相對復雜。雖然發動機的高度減低了，但是它的寬度也相應增加，這樣對于固定空間的發動機艙，安裝其他裝置就不容易了。

W型缸體結構

將V型發動機兩側的氣缸再進行小角度的錯開，就是W型發動機了。W型發動機相對于V型發動機，優點是曲軸可更短一些，重量也可輕化些，但是寬度也相應增大，發動機艙也會被塞得更滿。缺點是W型發動機結構上被分割成兩個部分，結構更為復雜，在運作時會產生很大的震動，